Toisin kuin yleisesti luullaan, henkilötunnus ei ole salassapidettävä tieto, toteaa tietosuojavaltuutettu '''Reijo Aarnio'''.''</ref><ref name='kho:2013:120'>[https://www.kho.fi/fi/index/paatokset/vuosikirjapaatokset/1372402514070.html kho.fi KHO:2013:120 Korkein Hallinto-oikeus ] ''Kysymyksessä olevasta päätöksestä on lisäksi peitetty henkilötunnus sekä hakijan syntymäpaikka ja syntymävaltio. Hallinto-oikeus toteaa, että henkilötunnus, syntymäpaikka ja syntymävaltio eivät ole julkisuuslain mukaan salassa pidettävää tietoa paitsi silloin, kun se, ketä asiakirjassa oleva tieto koskee, on pidettävä salassa. Tästä ei asiassa ole ollut kysymys. Koska tapauksen olosuhteet huomioon ottaen henkilön yksiselitteinen yksilöiminen ilmoittamalla täydellinen henkilötunnus on tärkeää, eikä asiassa ole myöskään henkilötietolaista johdettavaa perustetta henkilötunnuksen antamatta jättämiselle, on Sipilän tietopyynnössä tarkoitettu päätös kansalaisuushakemusasiassa katsottava myös edellä mainituilta osin ja siten kokonaisuudessaan yleisöjulkiseksi asiakirjaksi, josta yleisöllä on oikeus saada tieto.'' Viitattu: 2022-01-12</ref>. Sen käsittelystä on säädetty tarkkaan [[Henkilötietolaki|henkilötietolaissa]] erikseen.
Henkilötunnus sisältää henkilön syntymäajan muodossa PPKKVV, välimerkin joka ilmaisi vuosisataa (1800-luku: +, 1900-luku: - ja 2000-luku: A) kunnes <ref name='digivirasto-20240408'>[https://dvv.fi/hetu-uudistus Henkilötunnuksen uudistaminen -projekti<]/ref> lisäsi uusia välimerkkejä 1900- ja 2000-luvulla syntyneitä varten jotta samana päivänä syntyneitä voitaisiin ottaa järjestelmässä huomioon enemmän.
Henkilötunnus voi muuttua jos sen omistajan sukupuoli vaihtuu tai henkilöä halutaan suojella esimerkiksi [[Identiteettivarkaus|identiteettivarkauden]] tapauksessa<ref name='il-20160614>[http://www.iltalehti.fi/uutiset/2016061421723382_uu.shtml iltalehti.fi 2016-06-14: Identiteettivarkaus pilasi elämän - tuntematon nainen synnytti Ninan nimissä] '''''Nina Alm''' sai myös tiettävästi ensimmäisenä henkilönä Suomessa uuden henkilötunnuksen loppuosan petostapausten vuoksi.'' Viitattu: 2016-06-14</ref>.