Suomessa henkilötunnus, henkilötunnisteet ovat sopimusoikeuden perusta ja niiden takaajana toimii lopulta yhteiskunta, eli valtio ja sen oikeuslaitos. Näin ei ole kuitenkaan joka maassa, kuten esimerkiksi Australiassa jossa ei ole edes henkilötunnuksia käytössä.
Tunnistevälineenä voi olla myös ''johdettu tunniste'' kuten ajokortti tai pankkitunnukset. Ne on alunperin myönnetty tarkastamalla hakijan lakisääteiset tunnisteet kuten passi. Mitä pidemmälle tunnistetta johdetaan, sitä epäluotettavampi siitä tulee alkuperäiseen verrattuna. Passia käsittelevää poliisin toimia sitoo laki koska työsuhde on virka, jota kaupallisen pankin pankkitoimihenkilön työsuhde ei ole.
== Katso myös ==
* [[Varmenne]]