Euroopan unioinin EIDAS-asetus (asetus, ei laki) määrittelee sähköiseen tunnistamiseen ja -allekirjoituksiin liittyviä säädöksiä jotka tulivat 1.7.2016 heti voimaan kaikissa yhteisön jäsenmaissa ilman kansallista ratifiointia jäsenmaissa. Asetuksen tarkoitus oli mm laajentaa joissakin maissa olevat kansalliset lait kattamaan kaikki jäsenmaat kaikkien maiden sähköisillä välineillä tehdyt asiointitapahtumat.
Sähköinen allekirjoitus tarkoittaa kryptograafista (matemaattista) laskentaa salaisilla matemaattisilla ns laskenta-''avaimilla '' joka lopputuloksesta voidaan luotettavasti todeta allekirjoituksen tekijä ja siten lopputuloksesta on tehty lainsäädännöllä ns ''omakätistä allekirjoitusta vastaava'' ja oikeustoimikelpoinen. Näitä salaisia avaimia säilytetään turvallisesti henkilökortilla joka täyttää tietyt, asetuksessa määritellyt laatuvaatimukset.
Suomessa henkilökortin allekirjoitusavaimia on tehty vuoden 2000 alusta asti ja kansallinen lainsäädäntö on tehnyt niistä ''omakätistä allekirjoitusta vastaavia'' jo tuolloin - mutta vain Suomessa. Henkilökorttien sirut ovat siitä lähtien kehittyneet turvallisemmiksi ja niitä otettu sitä mukaan käyttöön kun tekniikka on kehittynyt 20 vuoden aikana.
Vuonna 2016 voimaan tullut EIDAS-asetus otti teknisen kehityksen huomioon ja asetti allekirjoituksille yksityiskohtaisia vaatimuksia jotta eri maidenjäsenmaiden, verkossa rajat ylittäneillä välineillä tehdyt tapahtumat olisivat yhteismitallisia tasavertaisia paikallisen jäsenmaan oikeuden edessäkäsittelyssä.
Asetuksen alkuperäinen ajatus oli, että korttien teknisen toteutuksen sertifioinnin tekee niiden valmistaja eikä käyttäjävaltio. Valmistajia on Euroopassa muutamia, esimerkiksi Gemalto, Idemia (Morpho siihen aikaan) - jotka eivät tuossa vaiheessa olleet vielä sertifiointia tehneettai jäsenvaltiot olivat ostaneet tuotteita joissa sitä ei ollut. Koska asetusta saatettiin voimaan olemassa olevaan ympäristöön, sen tuli ottaa huomioon jo käytössä olleet välineet jotta niiden käyttö voisi jatkua keskeytyksettä ja laajentaa niiden käyttö kattamaan kaikki jäsenmaatkoko EU:n alue. Siten säädettiin siirtymäaika joka sallisi olemassa olevat - Suomenkin kortit ''omakätistä allekirjoitusta vastaavassa'' sähköisessä asioinnissa kaikissa EU:n jäsenmaissa.
Siten EIDAS-asetuksen ''Artikla 51 - Siirtymätoimenpiteet'' määrittelee seuraavaa: